کان من منهج التابعین فی التفسیر أنهم ینقلونه أحیانا بصورة أحادیث عن الرسول الکریم أو الصحابة، وأحیانا ینقلونه بشکل نظریات خاصة بلا اسنادها إلى أحد، فعامل متأخر والمفسرین مع هذه الأقوال معاملة الأحادیث النبویة واعتبروها أحادیث موقوفة [1].
ویطلق على الطبقتین الأخیرتین لفظة قدماء المفسرین.
(الطبقة الرابعة) أوائل المؤلفین فی علم التفسیر، کسفیان ابن عیینة ووکیع بن الجراح وشعبة بن الحجاج وعبد بن حمید وغیرهم. ومن هذه الطبقة أیضا ابن جریر الطبری صاحب التفسیر المشهور [2].
ومنهج هذه الطبقة من المفسرین کان نقل أقوال الصحابة