مربوط بالقلب و هو النّیّة، و منها مربوط بالجسم و هو العمل، هذا ظاهر و ذلک باطن، و لذا کلّما کان عملا من المنهیّات بالجوارح فهو ظاهر الإثم، و کلّما کان عقدا بالقلب من مخالفة أمر اللّه فهو باطن الإثم، و قال اللّه تعالى: وَ ذَرُوا ظاهِرَ الْإِثْمِ وَ باطِنَهُ. (3: 473)
الزّمخشریّ: ما أعلنتم منه و ما أسررتم. و قیل:
ما علمتم و ما نویتم. (2: 47)
الفخر الرّازیّ: المراد من (الاثم) ما یوجب الإثم، و ذکروا فی (ظاهر الاثم و باطنه) وجهین:
الأوّل: أنّ (ظاهر الاثم) الإعلان بالزّنى، (و باطنه) الاستسرار به.
الثّانی: أنّ هذا النّهی عامّ فی جمیع المحرّمات و هو الأصحّ، لأنّ تخصیص اللّفظ العامّ بصورة معیّنة من غیر دلیل غیر جائز، ثمّ قیل: المراد ما أعلنتم و ما أسررتم، و قیل: ما عملتم و ما نویتم. [و قال بعد نقل أقوال بعض السّالفین:]
و قال آخرون: معنى الآیة النّهی عن الإثم مع بیان أنّه لا یخرج من کونه إثما بسبب إخفائه و کتمانه، و یمکن أن یقال: المراد من قوله: وَ ذَرُوا ظاهِرَ الْإِثْمِ النّهی عن الإقدام على الإثم، ثمّ قال: (و باطنه)، لیظهر بذلک أنّ الدّاعی له إلى ترک ذلک الإثم خوف اللّه لا خوف النّاس. (13: 167)
القرطبیّ: الظّاهر: ما کان عملا بالبدن ممّا نهى اللّه عنه، و باطنه: ما عقد بالقلب من مخالفة أمر اللّه فیما أمر و نهى. (7: 74)
النّیسابوریّ: (ظاهر الاثم) یعنی الأعمال الطّبیعیّة، (و باطنه) یعنی الأخلاق الذّمیمة الرّدیئة.
(8: 15)
أبو حیّان: [قال بعد نقل أقوال المفسّرین:]
و قال الماتریدیّ: الألیق أن یحمل (ظاهر الاثم و باطنه) على أکل المیتة و ما لم یذکر اسم اللّه علیه. و قال مقاتل: الإثم هنا: الشّرک، و قال غیره: جمیع الذّنوب سوى الشّرک. و کلّ هذه الأقوال تخصیصات لا دلیل علیها. و الظّاهر العموم فی المعاصی کلّها من الشّرک و غیره، ظاهرها و خفیّها، و یدخل فی هذا العموم کلّ ما ذکروه. (4: 212)
البروسویّ: من إضافة الصّفة إلى الموصوف، أی الإثم الظّاهر و الإثم الباطن، و المراد بالإثم ما یوجب الإثم و هو المعاصی کلّها، لأنّها لا تخلو من هذین الوجهین؛ فیدخل فیه ما یعلن و ما یسرّ سواء کان من أعمال القلوب أو الجوارح. فأعمال الجوارح ظاهرة کالأقوال و الأفعال، و أعمال القلوب باطنة کالعقائد الفاسدة و العزائم الباطلة. و حقیقة (ظاهر الاثم) طلب نعم الدّنیا، (و باطنه) المیل إلى نعم العقبى، لأنّ کلّا منهما یصیر سببا للبعد عن حضرة المولى. (3: 94)
القاسمیّ: أی سیّئات الأعمال و الأقوال الظّاهرة على الجوارح، (و باطنه) أی ما یسرّ منه بالقلب، کالعقائد الفاسدة، و العزائم الباطلة، أو ما یعلن من الذّنوب و ما یسرّ منها، و یستتر فیه. (6: 2481)
رشید رضا: الإثم فی اللّغة: القبیح الضّارّ، و فی الشّرع: کلّ ما حرّمه اللّه تعالى؛ و هو لم یحرم على العباد إلّا ما کان ضارّا بالأفراد فی أنفسهم أو أموالهم أو عقولهم‏